현대의 온라인 소비 시대는 경제 활동의 속도, 규모, 그리고 접근성을 혁신적으로 바꾸었지만, 동시에 균형 잡힌 발전과 지역 공동체의 유지를 위한 새로운 접근이 필요해 보입니다. 과거에는 "덤"이라는 것이 있어 상호간에 생산 또는 제공하는 서비스에 있어 비가격적인 서비스를 제공하여 비용의 추가부담없이 상호간에 주고받는 시장질서가 자리잡았었습니다.
하지만 요즘의 소비문화는 모든 것이 온라인을 통해 주문하면 배송을 통해 집앞에서 받을 수 있는 시대로 대면거래가 이루어질 여지가 줄어들고 그만큼 인간적인 정보다는 가격, 품질로만 판단되고 소비되는 성향이 강한 형태를 보이고 있습니다. 다양성 측면에서 시장에 다양한 온, 오프라인 시장이 존재하고 상호간에 제공하는 제품이나 서비스가 존재하여야 지역사회의 경제체계가 유지될 수 있습니다.
경제체계가 어떻게 변화하든지 간에 모든 주고받는 것이 자연스럽게 이루어지고 교환비율이 적절할 때 시장은 안정되었다고 할 수 있으나 현대의 경제체계는 경제주체간의 주고받는 것이 기업을 통한 제품과 해외 등에서 수입품 등이 대형 유통망을 통해 대형마트, 온라인 오픈마켓 등을 통해 이루어짐에 따라 부의 이동이 한쪽으로 편중되고 경제주체간의 이루어지는 교환비율이 적정한지 판단에 있어 어려움이 있고 체감하는 느낌상 지역사회에서 제공하는 것이 불리하다는 것을 느끼기에 대도시에서 대기업에 근로하는 것이 손해를 보지 않는다고 생각하는 것으로 보인다.
"과연 이런 경제소비체계가 지속가능한 것인가?"
지역에 있는 다양한 제품이나 서비스를 제공하는 가게, 기업들이 사라지는 걸 막을 수는 없지만 완전히 사라진다면 이후의 사회에서 생활하고 온라인에 의존하는 소비행태가 온라인에 문제가 발생하거나 중국의 수출통제 등 SCM에 문제가 발생할 경우 우리의 소비가 지속가능할지는 상당히 회의적이다.
과거의 지역경제 시대와 오늘날의 온라인 소비 시대는 경제 활동의 중심, 소비 방식, 그리고 기술적 인프라의 차이에서 크게 구분됩니다. 이를 비교하여 기술해보고 과연 이런 상황에서 우리의 소비적 선택이 어떤 방식으로 이루어져야 할지 다시 생각해 본다.
과거 지역경제 시대
- 경제 중심
- 지역 중심의 경제 활동이 주를 이뤘습니다.
- 농업, 수공업, 소규모 상점과 같은 지역사회 기반의 산업이 주요 경제 원동력이었습니다.
- 소비 방식
- 소비는 주로 지역 내에서 이루어졌으며, 개인적 관계를 기반으로 한 거래가 많았습니다.
- 장터나 시장에서 물물교환 또는 직접적인 상호작용을 통해 상품과 서비스를 구매했습니다.
- 상품 선택의 폭이 제한적이며, 제품의 품질과 신뢰는 직접 확인하거나 지역 평판에 의존했습니다.
- 기술적 인프라
- 교통수단과 통신 기술의 제한으로 인해 지역적 경계가 강하게 작용했습니다.
- 광고는 입소문, 전단지, 또는 신문과 같은 제한적인 매체를 통해 이루어졌습니다.
- 사회적 연결성
- 거래와 소비는 개인 간의 신뢰와 사회적 유대감을 강화하는 수단으로 작용했습니다.
- 지역 공동체 중심의 생활 방식이 소비와 경제 활동에 영향을 주었습니다.
- 소비에 있어 편승효과가 있어 이목과 타인의 소비형태에 의존효과가 나타났습니다.
오늘날의 온라인 소비 시대
- 경제 중심
- 글로벌 경제가 중심이며, 전 세계 어디서든 상품과 서비스를 거래할 수 있습니다.
- 전자상거래 플랫폼과 글로벌 물류 네트워크가 경제 활동의 중추를 이룹니다.
- 소비 방식
- 소비는 주로 디지털 플랫폼(예: 아마존, 쿠팡, 이베이 등)을 통해 이루어집니다.
- 클릭 한 번으로 다양한 상품과 서비스를 비교하고 구매할 수 있습니다.
- 개인화된 추천 시스템과 고객 리뷰를 통해 제품을 선택하는 경향이 강해졌습니다.
- 기술적 인프라
- 인터넷과 스마트폰의 보급으로 시공간의 제약이 거의 사라졌습니다.
- 디지털 광고, 소셜 미디어, 빅데이터 분석을 통한 맞춤형 마케팅이 소비자 행동에 영향을 미칩니다.
- 사회적 연결성
- 소비자와 판매자는 물리적 거리가 아닌 디지털 플랫폼에서 연결됩니다.
- 소비는 편리함과 효율성을 중시하지만, 익명성과 비대면성이 강합니다.
- 리뷰와 평판 시스템이 과거의 개인적 신뢰를 대체하고 있습니다.
비교 및 변화의 의미
- 과거 지역경제 시대는 사회적 유대감과 현지 특화에 기반한 경제 활동이 중심이었던 반면, 현대 온라인 소비 시대는 글로벌화, 편리성, 그리고 기술 주도의 특징을 보입니다.
- 이러한 변화는 소비자와 기업 모두에게 기회를 제공하지만, 지역 경제의 약화와 전통적 공동체의 붕괴라는 문제를 가져올 수도 있습니다.
- 대량유통과 대량소비를 통한 가격경쟁의 심화로 인하여 일반 소비품의 오프라인 매장의 소멸을 가져왔습니다.
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